Ausstellung vom 4. Okt bis 1. Nov 2024
Montag bis Freitag 11.00 - 17.00 Uhr

Eröffnung: 3. Oktober, 17 bis 20 Uhr 

Grisebach Schweiz
Bahnhofstrasse 14, 8001 Zürich

Grisebach Schweiz freut sich, mit der Ausstellung The Tower of Babel eine Auswahl von Werken aus der Daros Latinamerica Collection zu präsentieren, einer der bedeutendsten und umfassendsten Sammlungen zeitgenössischer lateinamerikanischer Kunst.

Für die zweite Ausgabe der neu lancierten Reihe Travel logs konnte Ricardo Sardenberg gewonnen werden, ein renommierter brasilianischer Kurator mit Sitz in São Paulo, der die Entstehung und Entwicklung der Daros Latinamerica Collection aufmerksam verfolgt hat. Sardenbergs Beitrag zu der Reihe unterstreicht die Mission von Grisebach Schweiz, transkulturelle Ideen, Dialoge und Verbindungen zu präsentieren und zu fördern.

The Tower of Babel befasst sich mit der lateinamerikanischen Gewalterfahrung und dem darin inhärenten Zusammenbruch der Sprache. Das Thema verdeutlicht und vertieft sich in den Arbeiten von fünf bedeutenden Künstlern aus der Region: Lenora de Barros, Juan Manuel Echavarría, León Ferrari, Nelson Leirner und Nadín Ospina. Die fünf ausgewählten Künstler repräsentieren die zeitgenössische Kunst Lateinamerikas von den 1960er Jahren bis zur Gegenwart aus der Perspektive der drei wichtigsten Länder: Argentinien, Brasilien und Kolumbien. Ihre Werke befassen sich mit der vielfältigen Geschichte des Freiheitskampfes in Zeiten von Gewalt, Schweigen und Zensur. ­

Lateinamerika ist aufgrund seiner historischen Situation der Migration und der erzwungenen Migration, im Guten wie im Schlechten, durch Gewalt und unglaubliche Sprünge der Vorstellungskraft, seit Jahrhunderten ein Raum, in dem Kampf und Neuerfindung der kulturellen Synthese aufeinandertreffen. Diese Ausstellung kann als ein Archiv des radikalen politischen Dissenses und der Forderung nach Menschenrechten betrachtet werden. In den präsentierten Kunstwerken, offenbart sich eine Konfrontation mit den fundamentalen Bedrohungen für die Meinungsvielfalt aus einer spezifischen lateinamerikanischen Perspektive - Bedrohungen, die in der heutigen Welt ganz global eine gefährliche Zugkraft gewinnen.

Im Mittelpunkt der Ausstellung steht das Werk Guerra y pa', 2001 des kolumbianischen Künstlers Juan Manuel Echavarría (Medellín, Kolumbien, 1947). Es besteht aus einem einkanaligen Video und zeigt zwei Papageien, die wahllos die Worte Guerra (Krieg) und Pa' (Frieden, wobei der letzte Buchstabe „z“ fehlt) austauschen. Die Unmöglichkeit, das Wort für Frieden vollständig auszusprechen, symbolisiert die gewalttätige Macht des Krieges, die verstümmelt und zum Schweigen bringt, die einen permanenten Zustand der Unvollständigkeit und Ohnmacht schafft.

In Lenora de Barros' (São Paulo, Brasilien, 1953) ikonischem Werk Poema (1979-2012) dokumentieren sechs Fotografien eine private Performance, in der die Zunge der Künstlerin mit einer Schreibmaschine so interagiert, dass die Maschine Worte zu verschlingen scheint und um sie bettelt. De Barros hat lange Zeit Kunst im Zusammenhang mit Zeitungen und ihrem breiten Publikum geschaffen und spricht die Gewalt an, die den Körpern derjenigen angetan wird, die es wagen, angesichts von Ungerechtigkeit ihre Stimme zu erheben.

Ein weiteres wichtiges Werk der Sammlung, das sich mit der Zensur auseinandersetzt, sind die Briefe (ohne Titel) des argentinischen Künstlers Leon Ferrari (Buenos Aires, Argentinien, 1920 - 2013). Ferraris „schriftliche Zeichnungen“, die in den 1960er und 1970er Jahren entstanden, sind ein kraftvolles ästhetisches Experiment am Scheideweg zwischen Kommunikation und ihrer Unmöglichkeit, wenn sie durch Gewalt getrübt wird. Ursprünglich als Briefe an die Generäle gedacht, sind sie ein verschlüsseltes Spiel zwischen dem unterdrückten Bedürfnis, etwas zu sagen, und der Herausforderung des Überlebens für jeden, der sich in einer durch militärische Gewalt und Auferlegung zum Schweigen gebrachten Gesellschaft äußert. Diese Zeichnungen, obwohl unleserlich, haben eine unheimliche Kraft. Sie sind eine visuelle Chiffre, die durch stille Poesie eine ästhetische Schönheit schafft, die Macht herausfordert. Es sind oszillierende Zeichen, die stark genug sind, um unausgesprochene Worte mit Resonanz zu rufen.

Nelson Leirner (São Paulo, Brasilien, 1932 - 2020 Rio de Janeiro) und Nadín Ospina (Bogota, Kolumbien, 1960) nutzen aus sehr unterschiedlichen Blickwinkeln und in Anspielung auf die Poptraditionen der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts das Mittel des Humors, um die Idee von Lateinamerika als Ort des Konsums westlicher Kultur zu erforschen und umzukehren. Nelson Leirners Homenagem a Fontana I (1967), wohl eines der wichtigsten Werke seines Oeuvres, vernäht den klassischen Fontana-Einschnitt mit einem Reißverschluss und schließt die „andere Seite“ der Leinwand mit einem Material, das mit der amerikanischen Blue-Jeans-Industrie assoziiert wird. Nadín Ospina eignet sich präkolumbianische Skulpturen mit Symbolen an, die direkt der Disney-Ikonographie entnommen sind, die Lateinamerika überschwemmt hat, und hinterfragt so das Konzept einer unbefleckten Kultur in unserer Zeit.

The Tower of Babel ist eine Allegorie für alles, was ringt, an einem Ort, wo alle Spaltungen mit der Sünde begannen, die die Sprache, das große Virus, mit sich brachte. Von einem anthropophagischen Standpunkt aus betrachtet, ist dies eine sehr spezifische brasilianische Neuinterpretation der Welt, in der der Andere immer konfrontiert, aber auch verschlungen und einverleibt werden kann. Sowohl theoretisch als auch durch gelebte Erfahrung wirft diese brasilianische Kosmologie der Interpretation einen Schatten auf die Entstehung der Nation, um ihre Erfahrungen als eine mögliche erste auf der Ebene des Umbruchs gegen die Differenzierung von Sprachen und Kulturen zu präsentieren.

Man sagt, dass „Liebe“ und „Hoffnung“ ewig sind. Und doch ist es unglaublich, dass wir in einer Zeit leben, in der es viel einfacher ist, sich Krieg und Zerstörung vorzustellen als Frieden. Man sollte sich an die ursprüngliche Funktion der Kunst erinnern, die darin besteht, die Fantasie über das Vorstellbare hinaus aufzurütteln. Man sollte heute an die Lehren denken, die im Mythos vom Turmbau zu Babel und der Zerstreuung der Menschen im Land enthalten sind, und Krieg vermeiden.

Die Werke in dieser Ausstellung präsentieren kraftvolle Lehren aus der Vergangenheit, die auch in der Gegenwart und Zukunft nachwirken.