„Le repas frugal“, manchmal auch „Les deux amis“ genannt, ist eine der berühmtesten Grafiken von Pablo Picasso. Sie entstand 1904 in der blauen Periode des Künstlers. Im selben Jahr war er in das Atelierhaus Bateau Lavoir auf dem Montmartre gezogen – und spätestens da lernte er ein Künstlerleben kennen, das man sich rückblickend nicht zu glamourös vorstellen sollte. Das Montmartre-Viertel war damals von Armut geprägt; Alkoholsucht, Prostitution und allgemeine Verwahrlosung waren an der Tagesordnung. Der ausgemergelte Mann und die desillusionierte Frau, die Picasso in „Le repas frugal“ porträtierte, könnten also seine Nachbarn gewesen sein, die eine der Kaschemmen auf dem Montmartre frequentierten. Vor den beiden auf dem Tisch stehen eine Flasche Wein, zwei Gläser, ein Teller und ein Stück Brot – nicht gerade eine „Mahlzeit“. Viele andere Künstler hätten die Szenerie zum Anlass genommen, die beiden zu Karikaturen zu machen. Picasso aber hat ihnen ihre Würde gelassen, sogar eine gewisse Eleganz verliehen (man beachte die Handhaltungen der beiden!). Es ist ein Bild der Melancholie, aber auch des Mitgefühls und ein absolutes Meisterwerk. Abzüge von „Le repas frugal“ aus der Édition Vollard von 1913 befinden sich in Museumssammlungen rund um die Welt. UC